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Quanto vale um Ultrafreezer para você?

Artigo 3 - Imagem Destaque

É inegável que os ultrafreezers, conhecidos por muitos de nós como “-80”, são equipamentos de alto valor agregado, e é importante entender o porquê disso. Neste artigo, vamos falar sobre os principais pontos que agregam valor a um ultrafreezer: pontos que vão além do preço e que devem ser avaliados quando você estiver comparando um modelo a outro, por exemplo.

Os compressores

O compressor é um dos componentes do sistema de refrigeração de custo mais elevado e é considerado o coração do sistema. Um ultrafreezer, diferente de freezers normais, utiliza dois compressores para alcançar temperaturas ultrabaixas além de fluidos refrigerantes próprios para essa faixa de temperatura. Isso eleva bastante a eficiência do sistema e o diferencia de um freezer convencional.

Figura 1. Funcionamento de compressores padrão em ultrafreezers.

Hoje, os compressores de ultrafreezer podem ser de velocidade fixa (clássicos), organizados em cascata, ou de velocidade variável, utilizando a tecnologia inverter. Essa tecnologia, que recebe nomes específicos diferentes de acordo com o fabricante, é chamada de V-Drivepela Thermo Scientific.

A grande revolução ocasionada pelo V-Drive é trazer um ambiente mais controlado para sua amostra, gastando menos energia e gerando menos ruído. O resultado disso é um equipamento mais confiável, mais verde e uma maior qualidade de vida para você em seu laboratório, já que o ruído de um ultrafreezer convencional pode ser bem desagradável.

Quanto aos fluidos refrigerantes clássicos, os HFCs (hidrofluorocarbonetos), são gases que contribuem para o efeito estufa. Os ultrafreezers mais recentes, de fornecedores preocupados com o meio ambiente e já adequados as políticas e normas internacionais de proibição de utilização de fluidos com potencial de aquecimento global, utilizam os gases hidrocarbonetos naturais etano e propano, contribuindo para um mundo mais limpo e sustentável.

O isolamento térmico

Além dos compressores específicos, um sistema de isolamento térmico diferenciado se faz necessário, considerando que a temperatura não pode flutuar no interior do freezer e que a temperatura externa também não deve forçar o funcionamento dos compressores. Um isolamento térmico eficiente também permite que a espessura das paredes do freezer seja menor, o que se reflete em um equipamento de capacidade interna otimizada sem ocupar muito espaço no laboratório, além de levar mais tempo para aumentar a temperatura da câmara caso haja queda de energia.

Existem basicamente duas tecnologias de isolamento no mercado de ultrafreezers. A primeira é o poliuretano expandido e a segunda painéis de vácuo. Quando se utiliza apenas o poliuretano, a parede do freezer precisa ser mais espessa para que o isolamento seja eficaz, mas a combinação do poliuretano e dos painéis de vácuo aumenta a eficiência do isolamento térmico e permite que as paredes sejam mais estreitas e, consequentemente, que o ultrafreezer ocupe menos espaço. Verifique as opções com seu fornecedor. Na Datamed, as principais linhas – FDE e TSX – possuem a tecnologia combinada de isolamento térmico.

Figura 2. Espessuras e isolamento térmico de cada tecnologia

O controle de temperatura

Diferentes medidores de temperatura estão posicionados em diversas partes de um Ultrafreezer, como nos compressores e em diversos pontos da câmara. O monitoramento contínuo dos valores medidos é essencial para evitar flutuações de temperatura, superaquecimento das partes mecânicas e para identificar potenciais problemas de funcionamento.

A Figura 3 mostra a tela do ultrafreezer TSX, onde você pode selecionar diferentes termopares (um tipo de termômetro eletrônico) distribuídos pelo equipamento para monitoramento.

Figura 3. Tela de monitoramento de temperaturas do Ultrafreezer TSX da Thermo Scientific

Rastreamento de dados

Quando falamos em controle de qualidade, a aquisição e o rastreamento de dados se tornam essenciais, e o velho registrador gráfico circular de papel já não é uma boa solução no mundo digital de hoje. Por isso, existe uma tendência de mercado de inserir telas touch e saídas USB para retirada de dados coletados pelo próprio equipamento. O modelo TSX da Thermo Scientific, por exemplo, pode realizar essa exportação não só via USB como por Wi-fi associado ao aplicativo InstrumentConnectTM da Thermo Fisher.

As certificações

Bons equipamentos também possuem certificações, inclusive internacionais, que comprovam sua qualidade, performance e segurança. Isso custa tempo e dinheiro aos fabricantes, que precisam adequar seus produtos, passar por fiscalizações e diversos testes até serem aprovados.

Verifique as certificações que um ultrafreezer possui antes de adquiri-lo, elas são úteis para saber quais são os pontos fortes de cada equipamento. Alguns exemplos são a Energy Star, que verifica a eficiência energética do produto, e a ACT, que verifica o impacto ambiental daquele produto. Verifique também se seu ultrafreezer está de acordo com as diretrizes da SNAP (U.S. Environmental Protection Agency’s Significant New Alternatives Policy) em relação à tecnologia de isolamento e aos gases de refrigeração amigáveis ao meio ambiente.

Figura 4. Selos Energy Star e ACT.

Embora o custo de um ultrafreezer possa parecer alto, ao levar todos esses pontos em consideração e a seriedade com a qual cada fabricante os executa, contar com um equipamento de alta qualidade que proporciona segurança para amostras muitas vezes raras e produtos biológicos valiosos é impagável.

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